©︎河合克敏／小学館
競艇はギャンブルで、スポーツではありません。スポーツは、ルールの上で勝負します。「勝ちたい」という原始的な熱を、球や足、腕や水といった手段で果たす。それがスポーツです。賭博である競艇は、その気持ちをボートに託します。しかし、エンジンやプロペラが強ければ勝てるとは限りません。それらはあくまで大事な相棒であり、心技体が整うことではじめて勝ちへの切符を手にできます。前言訂正します。競艇はギャンブルであり、同時にスポーツです。そして賭博だからこそ、観客たちは選手に実力を求めます。そういう意味でこの漫画は、スポーツ漫画の中でも特段厳しい世界に挑む選手たちの奮闘記とも言えます。竹谷 彰人